De gemeenteraad van Houthalen-Helchteren heeft donderdag een aanpassing van het cleantechsubsidiereglement goedgekeurd. Concreet betekent dit dat er na 2012 geen gemeentelijke premie meer wordt voorzien voor zonnepanelen. De premies voor zonneboilers, warmtepompen en isolatie veranderen niet. Tot 31 januari 2013 kan een premieaanvraag nog ingediend worden. De zonnepanelen die in aanmerking komen voor een premie moeten uiterlijk op 31 december 2012 geplaatst zijn.
Promotie niet echt noodzakelijk
‘Het schrappen van de gemeentelijke subsidie voor zonnepanelen heeft verschillende redenen,’ zegt schepen Antonio Ventura (Groen). ‘Zo wou het gemeentebestuur bij de start van de subsidiëring in 2009 het gebruik van groene energie stimuleren bij de bevolking. Nu, ruim drie jaar later, zijn zonnepanelen ruim bekend. De promotie door middel van premies is daarom niet meer echt noodzakelijk.’
‘Door de sterke daling van de prijs van “zonnepanelen blijft de terugverdientijd zes à zeven jaar ondanks de afname van de verschillende premies. Experts voorspellen nog verdere prijsdalingen. De gemeente volgt de visie van de VREG en de Vlaamse overheid om subsidies voor zonnepanelen af te bouwen omdat er minder steun nodig is om de investeringen rendabel te houden.’
Nadruk op isoleren
‘In het kader van duurzaamheid richt het gemeentebestuur zich meer op het principe van de drie stappen: voorrang geven aan het beperken van energieverbruik door verspilling tegen gaan; maximaal gebruik van energie uit duurzame bronnen; efficiënt gebruik van fossiele bronnen. De nadruk ligt dan vooral op isoleren om de energievraag te beperken. De premie voor dakisolatie blijft daarom gelden’, aldus Ventura.
Zonneboilers en warmtepompen
‘De premies voor de zonneboiler en warmtepompen blijven bestaan omdat deze in tegenstelling tot zonnepanelen geen energieoverschotten produceren. De opgewekte energie wordt bovendien zuiver ter plaatse verbruikt. Ook zijn zonneboilers en warmtepompen minder bekend bij de bevolking en moeten ze verder gepromoot worden. We mogen ook niet vergeten dat de fabricatie van zonnepanelen veel minder duurzaam is. Wanneer ze uit gebruik worden genomen, zorgen ze voor een belangrijke hoeveelheid moeilijk te verwerken afval.’